La Solicitud de Pic ur Photo–YC Verano 2019 + emails con los socios

Nombre de la compañía:

Pic ur Photo

Url de la compañia:

https://picurphoto.com/

Describe tu empresa en 50 caracteres o menos.

La alternativa para un fotógrafo personal

¿Qué hará tu empresa?

Pic Your Photo es una plataforma visual para contratar fotógrafos. Es una selección de las mejores ubicaciones ( best photo locations ) para sesiones de fotos, donde asignamos fotógrafos en turnos de 3-8 horas que se dividen y reservan mini sesiones de 30 minutos.

La industria de la fotografía apenas se ha adaptado a la era del teléfono celular. La fotografía profesional es un proceso difícil y costoso que generalmente es inalcanzable. El 70% de los usuarios pertence a redes sociales, los miembros de LinkedIn y los dueños de negocios necesitan mejores fotos. Ese número sigue creciendo, pero las alternativas al modelo tradicional no ha cambiado materialmente de lo que existía hace 20 años.

Los usuarios de Pic ur Photo buscan inspiración en la plataforma. Rastrean ubicaciones, estilos e inspiración para un look y reservan una sesión fotográfica en la misma ubicación que sus fotos favoritas. Nuestros Peeps (también conocidos como clientes) sólo pagan por las fotos que más les gusta, y las sesiones son tan divertidas, que se olvidan que estamos tomando fotos.

¿Dónde vives ahora y dónde se ubicará la compañía después de que estén estables con ayuda de YC?

(Enlista ciudad A, País A/Ciudad B, País B.)

Londres, Inglaterra/Londres, Inglaterra

Por favor, introduce el url de un video de 1 minuto sin clasificar (no privado) de YouTube o Youku presentando al fundador(es). (Siga las pautas del video.) (Follow the Video Guidelines.)

https://youtu.be/7aaiDE3Iqy0

Por favor, hablanos de algún proyecto interesante, preferiblemente que hayan realizado fuera de la escuela o de trabajo, que dos o más de ustedes crearon juntos. Incluye urls de ser posible.

En el verano del 2015, Christian y yo combinamos nuestras habilidades (yo como fotógrafa, él como desarrollador web), recorríamos las calles de un pueblo alejado en México y las intercambiamos a los dueños de hoteles por un lugar donde alojarnos.

Esto más tarde nos ayudó a mantener una vida de viajes a largo plazo. La gente nos preguntaba si habíamos ganado la lotería o cómo podíamos permitirnos el estilo de vida, así que vimos la oportunidad de convertirlo en un producto: Drop Your Swap (https://dropyourswap.com/-now-now defunct), que finalmente se convirtió en una plataforma de intercambio de habilidades para empresarios “lean”(empresarios en mejora continua).

Durante dos años, intercambiamos fotografías por hoteles en Norteamérica, Europa y el sudeste asiático. Intercambiamos sitios web por experiencias como lecciones/certificaciones de buceo, sesiones de fotos para compromisos, y en 2016, incluso intercambiamos sitios web para nuestra boda de verano sueca.

¿Desde cuándo se conocen los fundadores y cómo se conocieron? ¿Alguno de los fundadores no se conoce en persona?

Christian es de SF/Oregon, y yo de Suecia/Alemania. Nos conocimos en el sur de México en el vestíbulo de un hostal para mochileros, en el verano de 2015. Inmediatamente reconocimos nuestras habilidades complementarias: él construyó mi blog, mientras yo tomaba sus fotos y ayudaba con el diseño de su sitio web.

Los dos viajamos a nuevos lugares en los Estados Unidos, antes de brincar el océano a Europa. Nos casamos en Suecia en el primer aniversario del día en que nos conocimos, y seguimos viajando antes de regresar a Londres hace dos años.

¿Qué categoría  aplica mejor para su empresa?

Posicionamiento de Mercado

¿Que tanto has avanzado?

Pic ur Photo es una empresa nueva que genera ingresos y que ha crecido en un promedio de 10% por semana durante los últimos 4 meses.

Hemos demostrado que la baja tarifa de entrada de 5 libras esterlinas por foto atrae a personas que nunca antes habían realizado una sesión de fotos, pero eso no es impedimento  para hacer la inversión: un cliente promedio gasta 36 libras esterlinas (50 dólares), muchos superan los 150 dólares, y alguna vez  una persona nos compró 101 fotos, procedentes de una sesión de fotos de 30 minutos.

Hemos logrado aumentar el número de usuarios, a la vez que aumento el promedio de los carritos de compra en más de un 100%, añadiendo nuevos fotógrafos dedicados y aceptando más de 100 aplicaciones más de fotógrafos que quieren formar parte de lo que estamos construyendo.

Además, de solicitudes de bodas, cumpleaños y otros eventos especiales. Nos hemos ganado la confianza de nuestros clientes, y estos eventos no son nuestro objetivo ahora, pero este modelo es fácilmente transferible.

Nuestros clientes lo comprenden totalmente, y están orgullosos de compartir la experiencia con sus amigos. Vemos a diario que nuestros usuarios nos etiquetan en sus fotos y videoclips cortos de la sesión, de su galería privada, y comentando con sus conocidos que les encantaría reservar sesiones en todas las locaciones que ofrecemos.

¿Cuánto tiempo llevan trabajando en esto? ¿Cuánto de este tiempo ha sido por tiempo completo? Por favor, explica.

La primera vez que se me ocurrió el concepto fue en Junio de 2018, y hemos estado trabajando en él por tiempo completo durante los últimos 7 meses.

¿La gente está usando su producto?

Si

¿Cuántos usuarios o clientes activos tienes? Si tienes algunos clientes particularmente valiosos, ¿quiénes son? Si estás construyendo hardware, ¿cuántas unidades has enviado?

Tenemos más de 700 usuarios activos, incluyendo cerca de 500 clientes de pago.

En los pocos meses que hemos estado activos, nos hemos sorprendido con el número de clientes y  repetidas recomendaciones.

Si has aplicado anteriormente con la misma idea, ¿cuánto has progresado desde la última vez que lo hiciste? ¿Algo ha cambiado?

Hemos relanzado nuestra plataforma y hemos abierto la disponibilidad a tiempo completo en varios lugares de Londres. Hemos añadido nuevos fotógrafos dedicados, y hemos tenido más aplicaciones de fotógrafos que quieren ser parte de lo que estamos construyendo.

Además, hemos introducido un “equipo urbano” sobre comisión. Hemos mejorado nuestro software, los datos, investigado nuevos lugares de moda  y probado la plataforma en Berlín, San Francisco y París.

Hemos creado puestos de trabajo para creativos como yo. Tomemos como ejemplo a nuestro fotógrafo, Paul: músico por pasión, con imágenes impresionantes en su programa y equipo profesional, pero con un trabajo normal (aburrido). Hemos creado una plataforma donde podemos financiar su pasión por la música, mientras seguimos colaborando con algo que ama hacer. Trabaja para nosotros a tiempo parcial, pero ha expresado que está dispuesto a dejar su otro trabajo lo antes posible.

Hay una gran barrera  para empezar un negocio de fotografía freelance, así que mucha gente como Paul no se molestaría haciendo, pero son candidatos perfectos, porque son creativos y tienen personalidades simpáticas.

Hemos recopilado una enorme cantidad de información y hemos descubierto que las fotos están cambiando. La gente no quiere parecer modelo en sus fotos (escenificadas), ni quieren parecer turistas descarados, y la mayoría de los fotógrafos se ocupan de una de esas dos cosas. Quieren -y responden a- fotos inspiradas en la vida real.

¿Por qué escogiste esta idea para trabajar en ella? ¿Tienes experiencia en esta área? ¿Cómo sabes que la gente necesita lo que estás haciendo?

1) Como fotógrafo y como alguien que trabajó con fotógrafos, sé que la sesión fotográfica es sólo una pequeña parte del trabajo, pero esta idea hizo clic cuando me puse del lado del cliente y quise tener fotos familiares en Londres: el proceso llevó meses, pagar tanto por adelantado fue doloroso, las interacciones estaban llenas de fricción, y luego me llevó un mes entero recibir nuestras fotos. Como fotógrafo, sé por qué, pero como consumidor, no funciona.

2) Hay miles de jóvenes creativos a los que les encanta ser fotógrafos. Algunos incluso lo hacen gratis por “exposición”, y otros se aprovechan de ello. Quiero crear una plataforma para que esas personas puedan trabajar en algo que les apasione.

3) Como la mayoría de la gente está trabajando en su presencia en las redes sociales, nunca hubo un mejor momento para introducirse con un servicio fotográfico que cualquiera pueda costear.

Christian y yo tenemos la combinación perfecta de habilidades para llevar algo así al mercado:

– Mi diploma es en Viajes y Turismo y mi título es en Moda y Negocios.

– Durante 9 años, he trabajado con docenas de fotógrafos y cientos de modelos como fotógrafo, modelo y director de fotografía que diseña la sesión de fotos.

– Ambos hemos tenido sesiones de fotos en todo el mundo, y juntos, tenemos raíces en 5 países y hablamos otros tantos idiomas.

– Christian ha trabajado en la industria de la tecnología durante 7 años, específicamente enfocado en software de comercio electrónico basado en datos y optimización de la tasa de conversión.

¿Qué hay de nuevo en lo que estás haciendo? ¿A qué sustitutos recurre la gente porque aún no existe (o porque no lo saben)?

1) Pic ur Photo provee de las mejores locaciones, y las imágenes resultantes inspiran a la gente. Tenemos clientes que tienen listas de fotos que quieren conseguir, y otros que viajan 4 horas a un lugar específico que vieron en nuestro sitio web, o simplemente es una experiencia que quieren tener.

2) No hay presión en nuestros rodajes (precio, conveniencia), por lo que nuestros clientes terminan con fotos que son naturales y orgánicas. Un solo cliente puede atravesar el país o darse el tiempo durante su hora de almuerzo para la sesión de fotos.

3) Pic ur Photo es la primera plataforma en la que puedes ver el resultado antes de comprar las fotos que quieras (ya sabes…tu eliges tu foto). Requerimos un depósito mínimo, pero ese dinero va a la cuenta del usuario como un crédito.

4) Pic ur Photo es la primera plataforma donde puedes ver una foto de nuestro contenido y reservar esa ubicación desde dentro de la foto. Lo hacemos prediciendo y explorando las mejores ubicaciones para las fotos.

5) Los fotógrafos establecen su horario y la agenda de usuario. No hay necesidad de comunicación sobre disponibilidad, ubicación, portafolio, precio….un fotógrafo freelance normalmente usará 5 servicios diferentes para ejecutar su negocio (piense en Squarespace, Dropbox, PayPal, WhatsApp, y otros medios sociales, etc…). Nuestros fotógrafos sólo usan uno.

6) El cliente no navega por diferentes fotógrafos, y no hay un proceso complicado de registro. Los clientes reservan cualquier fotógrafo que se encuentre en el lugar el día de la reserva. Además, tenemos una relación más cercana con nuestros fotógrafos que con otras plataformas, lo que significa que reservamos el horario que ellos quieren trabajar.

En las plataformas de la competencia, los fotógrafos no consiguen suficientes conciertos, se aburren y se van. Puede parecer un lugar activo, pero no lo es (normalmente). Todos los espacios abiertos en nuestra plataforma pueden ser reservados y ya tienen un fotógrafo programado para manejarlos.

La gente recurre a sus teléfonos inteligentes. Más adelante estaremos trabajando con los clientes recurrentes de la industria, pero aproximadamente el 80% de nuestros clientes nunca antes habían contratado a un fotógrafo profesional. La gente usa sus teléfonos inteligentes, porque son convenientes y el precio es insignificante. Ese es el mercado al que nos dirigimos.

¿Quiénes son tus competidores y quiénes podrían convertirse en competidores? ¿A quién le temes más?

Airbnb, Perfocal, fotógrafos independientes, Android/iOS

Airbnb tiene un atractivo global y algunos vendedores de Airbnb Experiences han comenzado a ofrecer “fotografía basada en el lugar” y recorridos fotográficos. Tenemos nuestros propios USPs más allá de lo que ofrecen los fotógrafos de Airbnb, pero creemos que están en la mejor posición para competir con nosotros en la industria del turismo, que es nuestro objetivo más lucrativo.

¿Qué entiendes de tu negocio que otras compañías no entienden?

El problema con otras plataformas (como Snappr):

No estamos bajo el engaño de que Pic ur Photo es la única empresa que empieza en el espacio de la fotografía, pero creemos que seremos el gran jugador a largo plazo. Esas otras plataformas no entienden que nadie quiere pagar $59 por una imagen de perfil de Tinder, nadie necesita pasar 2 horas en una sesión de fotos (y *sólo* terminan con fotos), y la gente se siente engañada cuando se ve forzada a pagar más por imágenes de alta resolución -lo sabemos, porque les preguntamos…y nuestros datos no mienten.

El problema con los fotógrafos independientes:

Establecen tiempos mínimos de reservación, reglas extrañas, como “obtienes x número de fotos o y número de cambios de vestuario”, y “licencia de medios sociales vs licencia completa”. No es más difícil o costoso ofrecer una licencia completa o más fotos, por lo que resulta poco sincero, especialmente cuando no pueden elegir qué fotos son las que reciben. Francamente, todo esto confunde a los clientes y les impide contratar a un fotógrafo para empezar. Los fotógrafos también pueden ser bastante orgullosos sobre su “arte”, sin darse cuenta de que su objetivo principal puede ser diferente al de la persona que los contrató.

Los autónomos y las plataformas establecen estas reglas, porque tienen que ganar lo suficiente para que valga la pena su tiempo. Hay mucho más que sólo tomar fotos: encontrar clientes, comunicarse, negociar, editar fotos y viajar. Imagínese viajar 2,5 horas, ida y vuelta a través de la ciudad para una sesión de fotos de 1 hora. Los fotógrafos lo hacen regularmente, y es una locura. Un fotógrafo promedio sólo pasa alrededor del 7% de su tiempo tomando fotos, mientras que nuestros fotógrafos alrededor del 70% del tiempo, y es por eso que podemos cobrar menos mientras ganamos más.

Por todo ello, los posibles clientes recurren a los smartphones. La gente de la industria de servicios fotográficos han subestimado enormemente la importancia de la comodidad y el precio en la era de los teléfonos inteligentes, donde las fotos “suficientemente buenas” están en el bolsillo.

¿Cómo generas o generarás dinero? ¿Cuánto podrías ganar?

(Nos damos cuenta de que usted no puede saber con precisión, pero dé su mejor estimación).

Nuestros clientes compran las fotos individualmente, y pueden elegir las más vendidas como ediciones e impresiones. Hacemos un corte por cada foto vendida (el fotógrafo hace el resto), y tomamos el 100% de los ingresos de las ventas.

La industria global de servicios fotográficos vale unos 30.000 millones de dólares, incluidos 2.000 millones de dólares en el Reino Unido y 10.000 millones de dólares en los Estados Unidos. Pero no sólo trabajamos para el mercado existente. Nuestra oferta principal también atrae a personas que nunca hubieran considerado la fotografía profesional antes de conocernos.

Nuestro objetivo es vender un total de 1 millón de fotos en nuestros dos primeros años de funcionamiento, lo que se traduce en unos 7,3 millones de libras esterlinas (9,5 millones de dólares) en ingresos (fotos + ventas) para nosotros y nuestros fotógrafos. Nos vemos vendiendo 10 millones de fotos al año una vez que nos hemos expandido a otras ciudades importantes en 5-6 años.

¿Cómo conseguirás usuarios? Si tu idea es del tipo que se enfrenta a un problema de gallina y huevo en el sentido que no será atractiva para los usuarios hasta que tengas muchos usuarios (por ejemplo, un mercado, un sitio de citas, una red de publicidad), ¿cómo lo superarás?

Hemos ganado a la mayoría de nuestros usuarios/pagadores con una campaña de Instagram DM. Apuntamos a nichos de mercado específicos y nuestro nombre suena alrededor de los mismos círculos de amigos.

Las empresas pagarán cientos de dólares para llegar hasta la audiencia de los microinfluenciadores, pero tenemos clientes que pagan con miles de seguidores que suben nuestras fotos con mucho gusto y difunden el mensaje, gracias a la naturaleza compartida de nuestro producto.

También acabamos de empezar a tener entrevistas para algo llamado el equipo urbano. Nuestros equipos entrenados tomarán las calles de Londres para llenar los huecos restantes durante la semana. Ya hemos hecho esto a modo de prueba, pero acabamos de terminar de obtener el visto bueno legal y construir el software para manejar la logística y hacerlo en masa.

Nuestra estrategia de adquisición a largo plazo se centra principalmente en el marketing de contenidos y el SEO. Cada vez más, la gente se inspira en los medios sociales para saber dónde comer, cómo vestirse, adónde ir, cómo tomar la foto perfecta.

La gente viaja más por la belleza que ve en las fotos. La gente se viste diferente, come cosas nuevas y se conecta con el estilo de vida que representa una foto. Instagram y Pinterest son grandes lugares de inspiración, pero carecen de los detalles necesarios para crear.

Hay un deseo y una necesidad de información sobre exactamente dónde y cómo tomar las imágenes más impresionantes. Nos asociaremos con creadores de contenido en cada ciudad que queramos lanzar para convertirnos en el lugar de referencia para encontrar el contenido que nuestro público objetivo está buscando, y tan pronto como quieran estar en la foto, estaremos allí para atraparlos con una sesión de fotos “a un precio insignificante”.

¿Quién escribe el código, o haces otro trabajo técnico en tu producto? ¿Algo de esto fue hecho por un no-fundador? Por favor, explica.

Christian es nuestro único desarrollador.

Si tienes alguna otra idea con la que hayas considerado presentar tu solicitud, por favor enumera. Uno puede ser algo que hemos estado esperando. A menudo, cuando financiamos a la gente, es para hacer algo que están enlistando aquí y no en la aplicación principal.

Estamos 100% comprometidos con Pic ur Photo.

Por favor, meciona algo sorprendente o divertido que uno de ustedes haya creado.

(La respuesta no tiene por qué estar relacionada con su proyecto.)

A veces, nuestros brotes “malos” terminan con las mejores ventas.

Hemos llegado a la conclusión de que la gente está más dispuesta a pagar por las experiencias que por las fotos. Cuando el usuario se desplaza por su galería, le recuerda la experiencia que tuvo. Un gran momento es más difícil de separar que las grandes fotos. No es que los nuestros no sean geniales, pero damos prioridad a la personalidad por encima de las habilidades fotográficas. Esas habilidades se pueden enseñar, la personalidad es más difícil

¿Qué te convenció de aplicar a Y Combinator?

Creemos que el entorno de YC nos dará la mejor oportunidad de construir una base sólida que nos catapultará. La velocidad es extremadamente importante para Pic ur Photo, ya que vemos un gran potencial en el modelo de negocio, y sabemos que ahora es el momento de atacar.

¿Cómo te enteraste de Y Combinator?

Sumergiéndonos en el contenido de YouTube. 

*  *  *